各種材料在室外使用時，長期暴露在日光或玻璃過濾后的日光下，因此測定光、熱、濕度和其他氣候應力對材料顏色和性能的影響非常重要。一般需要采用特定實驗室光源加速老化試驗來更加快速的測定光、熱、濕度對材料物理、化學和光學性能的影響。實驗室設備中的暴露在比大氣老化有更多的可控條件下進行，用來加速高聚物分解和產生實效。
因為實驗室加速暴露與實際使用的差異，且實驗室試驗往往不能再現實際使用條件下的材料所受的全部暴露因素，所以很難使兩種暴露試驗結果相關聯。沒有任何一種實驗室暴露試驗可以*模擬實際使用的暴露條件。因為這只是模擬環境。
由于紫外輻射、潮濕時間、溫度、污染及其他因素的差異，在材料實際使用條件下的相對耐久性會隨不同的地區不一樣也會有影響。即使發現一個特定的實驗室加速試驗結果被用來比較在某一室外或實際使用條件下暴露的材料的相對相對耐久性，也不能認為此結果使用與判斷在不同的實際使用條件下暴露的材料的相對耐久性。
氙燈光源加速老化試驗的具體應用
氙燈光源加速暴露試驗結果適用于比較材料的有關性能。一種常見的應用是確定不同批次材料的質量水平與已知性能的對照物是否相同。當材料在同一暴露設備中同時試驗時，材料間的比較較為合適。結果可以通過比較材料的特定性能下降到某一特定水平所需的暴露時間或輻照量來表示。為了比較試驗材料與對照物的性能，著重推薦每個試驗至少有一個對照物被暴露。所選對照物必須具有相似的組成和結構以使其失效模式與被測材料相同。采用兩個對照物，一個性能較好，另一個較差，進行個對比。
為獲得統計估算結果，每一對照物和被評價的試驗材料的平行試驗數量要滿足。除非另有規定，否則全部試驗材料和對照物至少要進行三次平行試驗測試，進行破壞性試驗測試測試材料性能時，每個暴露期都需要一組獨立的樣品。
